Entrada de diario. Lima, Perú junio de 1989:
'Quiero ayudar a salvar las selvas tropicales, así que voy de camino a la jungla. Cruzaré los Andes hasta el río Amazonas en una expedición en solitario para construir una balsa de madera de balsa y flotar río abajo a través de las selvas tropicales, encontrarme con indios y cenar en pirañas a medida que avanzo.
Si puedo hacer esto que sólo soñé, entonces puedo guiar a otros en una expedición mucho más grande.
Quiero mostrarle al mundo la magnificencia de las selvas tropicales y mostrar las maravillas de su vida. Para que todos puedan ver lo que la naturaleza le da a la humanidad y sentirse animados a vivir de manera sostenible y feliz en nuestro planeta durante mucho tiempo. Sin embargo, Perú es un lugar muy peligroso. Últimamente Sendero Luminoso ha estado asesinando turistas.'
El avión llegó a las 3.30 y a las 4.00 ya estaba en un taxi camino del hotel. Incluso en plena noche, las calles estaban abarrotadas. Había eslóganes políticos y pintadas por todas partes. Las paredes de las fábricas estaban cubiertas de alambre de espino y tenían búnkeres para guardias armados con ametralladoras apuntando a las calles como si estuvieran esperando un ataque. Perú daba más miedo de lo que pensaba. Antes de dar un paso desde el taxi hacia el Hotel Crillon, de cuatro estrellas, que había reservado con antelación para sentirme seguro, me rodearon cuatro guardias fuertemente armados con chalecos antibalas. Su misión era llevarme al hotel sin que me atracaran o asesinaran. Empezaba a pensar que los amigos que me habían dicho que me iban a matar tenían razón: me iban a matar.
Al día siguiente, cuando fui a salir del hotel, los guardias y porteros, temiendo por mi vida, me rogaron que cogiera un taxi. Debían de pensar que estaba loco. Comprendí su preocupación. Una multitud de malhechores se había reunido fuera y me di cuenta de que alojarme en un hotel de lujo no era una buena idea. Me sentía el blanco de todos los ladrones y atracadores de la ciudad. Estaba nerviosa, pero tenía que acostumbrarme al entorno. A donde iba, a los confines de la "civilización", con su abyecta pobreza y el ansia de oro que impulsaba la destrucción de las selvas tropicales, prometía ser mucho peor.
Había tanta gente deambulando por las calles que no podía concentrarme en lo que veía en los escaparates. Siempre miraba el reflejo del cristal para ver si alguien estaba a punto de atacarme por la espalda. El motivo de mi preocupación era real. Los únicos turistas que conocí tenían verdaderas historias de terror. Un suizo me contó cómo a él y a un amigo primero unos rufianes intentaron arrebatarles las bolsas de la cadera. Al no conseguirlo, ¡los mismos matones se abalanzaron sobre ellos con bates de béisbol para conseguir lo que querían!
El Presidente tampoco corría riesgos. Enormes tanques negros y temibles tropas de asalto rodeaban su palacio. Las tropas vestían del mismo negro mortífero que los tanques e irradiaban intimidación desde detrás de viseras reflectantes colocadas en siniestros cascos negros.
En las raras ocasiones en que se levantaban los visores reflectantes, veía unos ojos mortíferos y negros. Fríos como el hielo. Fríos como la muerte. Cuando miraba a esos ojos, prefería la realidad de los atracadores de la calle.
Al cabo de unos días, estaba listo para abandonar la zona de confort del hotel de cuatro estrellas y aventurarme en la naturaleza. Cogí un avión a Cuzco, donde aprendí un poco de español útil. Antes de despegar, le azafata de vuelo y le dijo al tipo que estaba a mi lado: "Señor. Armas por favor".
Sin ningún reparo, metió la mano en su chaqueta y le dio su pistola.
La aventura había comenzado.
Comments